东南沃壤 巨镇一方

两宋时期，温州一跃成为东南沿海重要的商贸城市，繁华程度与被称作人间天堂的杭州不相上下。此时，佛教也进入了鼎盛时期，名僧辈出，佛教的
兴盛和世俗化的倾向越发突显。温州俨然已成为东南的佛教重镇，从上流社会到平民大众，有一大批人开始信仰佛教。同时，温州商业经济的发达，
手工业作坊的触角从城市向乡村广泛延伸，唐以来城市封闭狭隘的坊墙被打破，极大地便利人际往来与商业经营。而佛教教义则刚好与经商致富者的
精神寄托相吻合，加之官府的提倡、仕人的喜好，作为佛教最重要载体的佛教建筑如雨后春笋般涌现，
净光寺塔、白象塔、慧光塔、国安寺石塔、江心屿双塔等两百多座佛塔相继矗立在东瓯大地上。
坐落在浙闽两省南北往来交通要冲的白象寺成为一方佛教圣地。寺内的白象塔也就成为温瑞塘河上佛教的标志性建筑，闻名于世。